* * *
- Я стал шерифом в этом округе, когда мне было двадцать пять лет. Даже поверить трудно. Дед был полицейским. Отец тоже. Мы с ним были шерифами в одно и то же время, он в Плано, а я здесь. Думаю, он гордился этим. Я точно гордился. В прежнее время многие шерифы даже оружия при себе не носили. Людям трудно в это поверить. Джим Скарборо никогда не носил пистолет...

* * *
- Это тот Джим, который помоложе. Гастон Бойкинс тоже, в округе Команч. Я всегда любил слушать рассказы о стариках. Использовал каждую возможность. Всё время сравниваешь себя со стариками. Всё время думаешь, как бы они повели себя сегодня...

* * *
- Некоторое время назад я отправил одного паренька из Хантсвилля на электрический стул. Сам его задерживал, сам снимал показания. Он убил девочку четырнадцати лет. В газетах писали, что это было преступление страсти, но он сказал мне, что страстью там и не пахло. Он рассказал, что планировал убить кого-нибудь, сколько себя помнит. Сказал, если его выпустят, он сделает это снова. Сказал, знает, что попадёт в ад. Будет там примерно через пятнадцать минут. Даже не знаю, что и сказать об этом. Не знаю.

* * *
- Преступление, которое вы сейчас видите — трудно даже найти меру для него. Не то, чтобы я боялся. Я всегда знал, что на этой работе надо быть готовым к смерти. Но я не хочу сам идти ей навстречу навстречу тому, чего я не понимаю. Здесь придется подвергнуть свою душу опасности. Придётся сказать: ладно. Я готов стать частью этого мира...

* * *
- Если не вернусь, скажи маме, что я люблю её.
- Твоя мама умерла, Люэллин.
- Ладно. Сам скажу, когда встретимся...

* * *
- Ты поставил всю свою жизнь. Ты просто этого ещё не знаешь...

* * *
- Не клади её в карман.
- Сэр?
- Не клади её в карман. Это твой счастливый четвертак.
- А куда мне её положить?
- Куда угодно, только не в карман. Иначе она смешается с другими и станет просто монетой. Каковой она и является...

* * *
- И как долго мы будем...
- Детка, в какой момент ты бы перестала разыскивать свои два миллиона долларов?
- И что я скажу маме?
- Попробуй встать в дверях и закричать "Мама, я дома!"...

* * *
- Никогда бы не подумал, что машина может так гореть.
- Да, сэр. Надо было сосисок захватить...

* * *
- Похоже, сделка не состоялась, так?
- Да, судя по всему, возникли разногласия. Какой у вас там калибр, шериф?
- Девять миллиметров. Пара гильз от автоматического кольта сорок пятого калибра. Эту обстреляли из дробовика.
- Как думаете, почему койоты до них не добрались?
- Не знаю. Может, койоты не едят мексиканцев.
- Эти, похоже, из руководства. Думаю, у нас тут было не одно мероприятие, а больше...
- Здесь казнь, а там Дикий Запад. Это мексиканский бурый порошок. Ребята уже распухли. Значит, это было раньше, готовилась сделка. Затем, ой-ой-ой, разногласия...
- Знаете, могло даже не быть денег.
- Возможно.
- Но вы в это не верите.
- Нет. Наверно, нет.
- Скверное дело, да, шериф?
- Подожди, это только начало, то ли ещё будет!..

* * *
- Похоже, вы уверены в дате. Я предлагал вам сесть?
- Нет, сэр.
- Но мне показалось, что вы человек, который не захочет, чтобы стул простаивал попусту...

* * *
- Я хочу знать, каково ваше мнение о нём. В общем. Насколько он опасен?
- В сравнении с чем? С бубонной чумой? Тогда опасен. Он достаточно тяжелый случай, раз вы позвали меня.
- Он убийца-психопат, но что с того? Таких полно вокруг.
- Он вчера убил троих в мотеле в Дель Рио. И ещё двоих в этом грандиозном побоище в пустыне.
- Это можно прекратить.
- Я вижу, вы в себе не сомневаетесь.
- Вы живёте в каком-то волшебном мире, не так ли, мистер Уэллс?
- Со всей откровенностью не могу сказать, что это можно назвать волшебством...

* * *
- Этот парень что, главный злодей?
- Нет, я бы его так не назвал.
- А как бы вы его назвали?
- Думаю, я бы сказал, что у него нет чувства юмора...

* * *
- Чем вы занимаетесь в жизни?
- Я на пенсии.
- А чем занимались?
- Я сварщик.
- Ацетилен? Дуговая сварка? Вольфрам?
- Всё, что угодно. Всё, что можно варить, я варю.
- Чугун?
- Да.
- Но не пайка.
- Я не говорил пайка.
- Латунь?
- Что я сказал только что?
- Были во Вьетнаме?
- Да. Я был во Вьетнаме.
- Я тоже.
- И что теперь — мы фронтовые товарищи?
- Слушайте, вы должны отдать мне деньги. У меня нет других причин защищать вас.
- Опоздали. Я их потратил. Миллиона полтора на шлюх и виски, а остальное проиграл в карты...

* * *
- Если бы я решил договариваться почему бы мне не договориться с этим вашим Чигуром?
- Вы не понимаете. С ним нельзя договориться. Даже если вы отдадите ему деньги, он всё равно вас убьёт просто за то, что вы причинили ему неудобство. Он необычный человек. Можно даже сказать, что у него есть принципы. Принципы, которые превыше денег, наркотиков и всего остального...

* * *
- Позволь задать тебе вопрос. Если твои принципы привели к такому концу, какой от них был прок? Ты хоть понимаешь, насколько ты безумен?
- Ты имеешь в виду природу нашего разговора?
- Я имею в виду природу твоей башки...

* * *
- Ты принесёшь мне деньги, и я её отпущу. Иначе ей придётся отвечать. Как и тебе. И это лучшее предложение, на которое ты можешь рассчитывать. Я не говорю, что ты можешь спасти свою жизнь, потому что это невозможно...

* * *
- Вы поедете туда?
- Нет, это всё, что мне нужно было знать. Похоже, эти трое умерли от естественных причин.
- То есть как, шериф?
- Естественных для их рода деятельности.
- Да, сэр...

* * *
- Ты знаешь, если бы двадцать лет назад ты сказал мне, что я увижу, как дети ходят по улицам наших техасских городов с зелёными волосами и кольцами в носу, я бы в жизни тебе не поверил. Чудеса да и только. Но я думаю, как только мы перестали слышать "сэр" и "мэм" - остальное не заставило себя долго ждать. Это волна какая-то. Как цунами...

* * *
- Ну, пока ты пытаешься вернуть время, которое у тебя отняли, теряешь гораздо больше. В какой-то момент нужно просто поставить турникет на дверь...

* * *
- Как спалось?
- Не знаю. Я видел сны.
- Что ж, теперь у тебя есть на это время. Что-нибудь интересное?
- Смотря для кого.
- Эд Том, я не стану тебя обижать.
- Ну ладно. Их было два. В обоих был мой отец. Даже странно. Я сейчас старше, чем он был, на двадцать лет. Так что, в каком-то смысле, из нас двоих он моложе. В общем, первый я помню плохо, но... Как будто мы встретились с ним где-то в городе, и он дал мне деньги. По-моему, я их потерял. Второй сон, это было как будто мы оба оказались в прошлом и я ехал верхом через горы, ночью. Я ехал через перевал в горах. Было холодно, на земле лежал снег. Он проехал мимо меня и продолжал скакать дальше. Ничего не сказал. Просто проехал мимо. Он был завернут в одеяло и ехал, опустив голову. Когда он ехал мимо, я увидел, что он везёт огонь в роге как возили раньше, и я видел рог, потому что из него исходил свет. Он был похож на лунное сияние. И во сне я понял, что он едет вперёд, и что он собирается разжечь огонь где-то там, в этой темноте, в этом холоде. И я понял, что когда я доберусь туда, он будет там, впереди. А потом я проснулся...