* * *
- Я о чем вчера гадалку-то спрашивал?
- Да всё о том же: будет ли у вас сын, наследник.
- Ну, и что она ответила?
- Родится-то родится. Но только когда рак на горе свистнет и после дождичка в четверг.
- Рак на горе свистнул?
- Так точно, свистнул!
- Дождичек в четверг шел?
- Так точно, шел! Да еще какой! Грибной!
- А люлька готова?
- Так точно, готова!
- И всё-то у них в порядке, и всё-то у них готово. А вдруг двойня? Тащите другую, и третью захватите! На всякий, вполне возможный, случай...

* * *
- А этот чей будет?
- Ничей. Сейчас в капусте нашли.
- Подкидыш, стало быть. Пригреть, пригреть. Пусть и этот Иваном будет. Вон их, сколько у нас! Ни у кого столько нет!..

* * *
- Ты что? Еще родиться не успел, а уже зубки прорезались! Ну прямо как не родной...

* * *
- Крылья бы нам. Полетели бы мы, вон как та птичка.
- Это не птичка, Вань, это какая-то тетка на ковре летит. Ну-ка, Вань, посмотри получше.
- И правда, тетка.
- Чего встали? Ковра-самолета не видали? Работайте, работайте!..

* * *
- А как Иваны? Оба живы, оба здоровы, да?
- У меня долго не живут! Еще годков десять и...
- А быстрее нельзя?..

* * *
- А всё Варвара. Замков понавешала, сторожей понаставила. Меня, вон, в сторожа перевела. Ну какой я сторож? А никакой. А чуть поперек ей что скажешь, она сразу: "Я сына твоего спасла, я сына твоего спасла, я сына твоего спасла!"... А сын-то царство от меня требует. Нос задрал. А нос-то и не мой. И уши не мои, и глаз какой-то дурной...

* * *
- Что случилось, царевич?
- А то и случилось! Нос не его, уши не его, глаза чужие! Сомневается...

* * *
- Пишу. "Я, царь Авдей, отдаю сыну своему, Ивану, царство но..."
- Что "но"?
- Царство, но. И точка.
- После "но" точка не ставится. "Но" зачеркни!
- Не могу - документ!
- Тогда дописывай: "Отдаю царство новеки."
- Навеки? Но навеки-то через "а" пишут.
- Дописывай, грамотей. Но пускай сперва женится на... Женится, точка.
- Не могу - документ.
- "Царевне Милалике". Вот и всё.
- Милалика месяц как в плену!
- Ну да?
- У Кощея.
- Да ну?
- Бессмертного.
- А я и не знал. Придется дописывать. "А кто царевну Милалику из Кощея вызволит, тому полцарства" и точка...

* * *
- Указ царя Авдея. Подписано в четверг. Собирайся на Кощея всякий смелый человек! Раскрасавицу царевну, Милалику свет Сергевну, как сумеешь, выручай! И полцарства получай!..

* * *
- Полцарства у нас есть, а за другим ехать надо. Ну, Кощей, подлец, каких свет не видел.
- Да, да, да.
- Уж, подлее, кажется, быть нельзя. А надо...

* * *
- До чего довели! Ни одного героя не осталось...

* * *
- А ты что, царь?
- Какой я царь? Так, пожилой человек...

* * *
- А ты кто такой будешь?
- Да я и сам не знаю, кто я, отец.
- А голос у тебя хороший. И волос мягкий, и лицо будто знакомо, особенно уши. Может, виделись где?
- Вряд ли. Нам с Ваней еще хорошие люди не попадались...

* * *
- Мы с Ваней на Кощея идем. Полцарства, знаешь, на дороге не валяются. Да и на царевну охота взглянуть...

* * *
- Я от денег никогда не отказывался и тебе не советую...

* * *
- Нам бы Кощея повидать.
- Я Кощей и есть. Не похож? Думали худой, да бледный? Зачем, почему? Я ведь в подвале не сижу, на цепях не вишу, и поправился за триста лет. Я сам всех в цепях держу. Почему, кстати, не в цепях? Непорядок!..

* * *
- Я! Царевич Иоанн!
- Иоанн? Ишь ты. Был тут у меня один Иоганн... Так я из Иоганна георгин сделал. А из тебя, Иоаннчик, хороший выйдет одуванчик...

* * *
- Дурачок ты, дурачок. Яйцо, конечно, фальшивое, но уговор был настоящий...

* * *
- Колечко, колечко, возьми человечка, сплети его ноги в корявые корни, сплети его руки в упругие ветки. Дерево снаружи, дерево внутри. Раз... два... два с половиной... три...

* * *
- Господа проезжающие, вы находитесь на Кощеевой земле. Поздравляю, добро пожаловать! Платите пеню...

* * *
- Здравствуйте, бабушка!
- Только вот этого не надо. А то, здравствуйте, как поживаете? Я на службе. Пришли, заплатили и ушли.
- Твое хозяйство?
- Моё, моё. А ковер-самолет не считается. Это что с возу упало, то пропало. Деньги давай. Деньги...

* * *
- Вы, бабушка, конечно, дама хоть куда. И как вас в такую даль родные-то отпустили?
- Одинокая я...

* * *
- Отобедали?
- Смотри-ка, не отравили...

* * *
- Теперь главное говори. Вы меня пригрели, накормили, приголубили. Ну?
- Чего пристала?
- Деньги с меня требуй. За чистоту - золотой, за теплоту - золотой, за супчик - три.
- Обижаете, бабушка. Мы же от души.
- Бесплатно?
- Видно, тяжело жила бабуля...

* * *
- Может, вернетесь?
- Да нет, бабушка, дело решенное.
- Дело решенное, дело решенное, с пустыми-то руками...

* * *
- Что принесли? Ай, ай, ай, ай, яй! Ко мне с пустыми руками... Значит, воровать. А воровать - грех!..

* * *
- Нет, ничего мне не надо: воду мне Водяной носит, дрова Леший рубит, а лампы Аладдин чистит...
- А сказки кто сказывает?
- Со сказками плохо... Был у меня кот ученый, сказки рассказывал, но потом с цепи сорвался, подлец, и убежал... Цепи куёте?
- Вот этого не умеем. Сказку - пожалуйста, но чтоб цепи...
- Не нравитесь вы мне, ребята...

* * *
- Ты откуда взялся, старик?
- Ну сказано тебе - театр.
- Колдовство, что ли?
- Вроде этого...

* * *
- Значит, выручать пришел?
- И выручу!
- Вот видишь, Ваня, все они живые люди. Только заколдованные. Стонут, плачут, Кощеевой смерти дожидаются. А у него и смерть фальшивая...
- А настоящая где?
- Вот они знают, только сказать не могут...

* * *
- Уж не хочет она быть царицей, хочет быть владычицей морскою...
- Вот это по-нашему!..

* * *
- Ничего не сказала рыбка, лишь хвостом по воде плеснула и ушла...
- Куда ушла? Куда ушла?
- В глубокое море.
- Я тебе дам - ушла! От меня не уйдет! Я тебе дам - ничего не сказала! У меня заговорит!..

* * *
- Цел он у тебя?
- Ковер-то? Да как же, целый. Отстирала его. Гляди-ка, как новенький. Только я тебе его не дам, Ванюша. Все-таки имущество.
- Имущества тебе жалко? А человека тебе не жалко?
- Мне своей головы жалко. Кощей узнает, он...
- Узнает? Откуда?
- От верблюда...

* * *
- Так, лежит герой, отдыхает. Глаз с него не спускать. Завтра я ему не театр, я ему цирк устрою...

* * *
- Извини, если помешал. Срочное дело к шаху Бабадуру.
- О чужеземец, тебе неслыханно повезло трижды.
- Правда?
- Во-первых, шах Бабадур - это я.
- Действительно, удача.
- Во-вторых, ты нарушил наше уединение, но мы не рассердились.
- Дело у меня серьезное.
- А, в-третьих, мы тебе дарим самую драгоценную вещь на свете.
- Какую вещь?
- Жизнь мы тебе дарим, о презренный!..

* * *
- Ты что, стихи сочиняешь?
- Какие стихи?
- Ну, ты говоришь: "Как ты не понимаешь, Бабадур?". Это стихи.
- Как ты не понимаешь, Бабадур? Ты плохо поступаешь, Бабадур.
- Дальше.
- Ты выслушать не хочешь человека, а сразу выгоняешь, самодур!..

* * *
- Какой же ты невежливый, Иван. Пришел, кричишь, топочешь, грубиян. А у меня свое большое горе...
- Так поделись, я, чай, не истукан!..

* * *
- Я поймал Жар-птицу, создал ей все условия, а она не поет. Почему?
- Могу помочь.
- Я тебе еще не всё сказал. Оказывается, она никакой грубости не выносит. Хорошо. Я смертную казнь отменил? Отменил. Детей пороть запретил? Запретил. А она не поет! Почему?
- Ай да птичка у тебя, а?
- И самое главное, Иван, оказывается, она никакого обмана не выносит.
- Как же она у тебя жива-то до сих пор?..

* * *
- Колечко, колечко, возьми человечка...
- Ах, Милалика Сергеевна, как же мне уговорить тебя замуж за меня пойти? Ну, заставить-то тебя проще простого. Скажу: Пойдешь за меня замуж, отпущу твоего Ивана! Пойдешь ведь?
- Если отпустишь.
- Если. Вот это только от вас и слышно: если ты мне это - я тебе то, если ты мне то - я тебе это! Базар какой-то! Ладно, я нехороший. А кто хороший? Герои что ли ваши? Так они тоже не стесняются. И шапку-невидимку пускают в ход, и прочее!..

* * *
- Что посеешь, то и пожнешь.
- Стоп, стоп, стоп, стоп, значит, если я хорошему человеку подлость сделаю, а он мне в ответ то же самое - подлость. Значит, он так хорошим человеком и останется, а?
- Хороший человек подлости не сделает...

* * *
- Перестаньте же, она умирает. Я же говорил - совершенно не выносит грубости!
- Мне самому, думаешь, не противно? А что делать?
- Ты что, других игр не знаешь?
- Почему? Знаю. Есть расшибалочка, вырви глаз, пятый угол, секир-башка. Только они еще хуже...

* * *
- Ах, осьминог, осьминог, осьминог - я подкую тебе все влсемь ног и прокачусь на просторе! Ах, как волнуется море...

* * *
- Что я творю, что делаю? Ой, что делаю, что творю?..

* * *
- Ты понимаешь, что это сын?
- Откуда же это я знала, что это твой сын?
- Почему мой? Это царский! Это царевич Иоанн. А если с ним что-нибудь случится, я вам всем здесь устрою!..

* * *
- Здравствуй, здравствуй, друг прекрасный. С благополучным прибытием. Кто ковер дал? Быстро!
- Сам взял.
- У бабки на болоте сам?! Смотри, проверю!..

* * *
- Ну и глупая привычка у вас, у людей, держаться дружка за дружку. Дедка за бабку, бабка за внучку, а тряхни за Жучку, как следует...

* * *
- Нету честных людей, и хороших. Смотри, царевна, как хороший человек подлость сделал. Я-то тебя привел, а он хрустальное яйцо кокнул. Ах ты, подлец. Ах ты...
- Так. Кто ж тут без меня чем-то грохнул?
- Я грохнул, я! Могу и еще!..

* * *
- Не то важно, кто царевич, важно какой человек!..